פיצויים עונשיים בתביעות רשלנות רפואית

מאת: עו"ד אבי לוטן

עיקרון על העומד בבסיס דיני הנזיקין הינו השבת המצב לקדמותו באמצעות סעד תרופתי.

לעומת זאת, מטרתם המסורתית של פיצויים עונשיים היא בעלת אופי עונשי-הרתעתי-חינוכי. הפיצויים העונשיים שייכים במהותם ועל פי הרציונל העומד מאחוריהם למשפט הפלילי. רציונל זה אינו מתיישב עם אופיו של המשפט האזרחי, אך ניתן לעשות בו שימוש גם בתביעות אזרחיות בגין עוולות מקוממות וחמורות במיוחד, באופן המצדיק הטלת עונש מרתיע שכזה, גם כאשר המשפט הפלילי אינו חל בעניין.

בתי המשפט הכירו באפשרות להטיל על מזיק פיצויים עונשיים בתביעות אזרחיות נזיקיות (לרבות בתביעות בגין רשלנות רפואית), אך משתמשים בסמכותם זו במקרים חריגים וצורמים, ובפרט כאלה שיש עמם מעין כוונה.

כאמור, הרציונל מאחורי הפיצויים העונשיים אינו 'ריפוי' או 'תיקון', כדרך המסורתית של דיני הנזיקין, אלא עונש והרתעה. רציונל זה אינו פשוט במשפט האזרחי, אך יוצדק במקרים חמורים במיוחד או של פגיעה קשה בזכויות חוקתיות, ויש בו כדי לחזק הרתעה יעילה בשעה שאין המשפט הפלילי חל.

בתביעות בגין רשלנות רפואית, בתי המשפט נוטים שלא לפסוק פיצויים עונשיים גם בנסיבות בהן התנהלותו של הגורם הרפואי אינה מקובלת ובלבד שלא עלתה התנהלותו לכדי רשלנות פושעת ומקוממת, אשר הינה בלתי ראויה בעליל ומעוררת תחושת סלידה וגינוי.

על פי רוב, בתביעות רשלנות רפואית, רופא, גם אם נמצא רשלן, לא מכוון להזיק ולא פועל מתוך זדון, ומשכך אין תביעות רשלנות רפואית, מצדיקות, ככלל, פסיקת פיצויים עונשיים.

יחד עם זאת, כל מקרה ייבחן לגופו ואם יימצא, כי התנהלותו של הרופא היתה מקוממת וחמורה במיוחד, יכול בית המשפט לפסוק פיצויים עונשיים ככלי לענישה והרתעה, וזאת בנוסף לפיצויים ה"נזיקיים" המגיעים ברגיל לנפגע.

לגולשי הפורטל עומד ייעוץ ראשוני באמצעות עו"ד אבי לוטן המייצג מקרים קשים של רשלנות רפואית. טל': 03-6916555, מוקד הודעות: 03-7542221,
אתר אינטרנט: www.lotan-law.co.il, דוא"ל: alotan@lotan-law.co.il